マッハ１の壁

2020年05月20日

タイの政府系航空会社のタイ航空がコロナの影響で破綻しました。

今回のコロナで政府系の大手航空会社が破綻するのは初めてなんだとか。

日本の航空会社は大丈夫かな・・・

さて、

世界初のジェット旅客機が運行開始してから約70年経つそうですが

鉄道がどんどんスピードアップしてるのに対して

旅客機のスピードって実は当時からあまり変わってないんだそうです。

世界初のジェット旅客機のスピードは時速約730kmだったのに対して、

現在の最新の旅客機はだいたい時速800kmから900kmぐらい。

若い人たちは知らないかもしれませんが、

今から約40年前、

音速のマッハ１（時速1,080km）を超える超音速旅客機のコンコルド

という旅客機がありましたが、これが時速2,200km（マッハ２）だったそうなので

技術的にはスピードを上げることはそれほど難しくないそうです。

ところが音速を超えたとたん、

ソニックブームというものすごい騒音と燃費の悪さが際立つようになるのと、

その形状から一度に搭乗できる乗客の数も少なくせざるをえないことから、

約20年前にコンコルドは運行を停止し、現在は超音速の旅客機は飛んでません。

ただ、

現在でもこうした問題点を解決する超音速旅客機の研究は行われているそうなので

コロナが収束した後の近い将来、

世界はもっと近くなるかもしれませんね。

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