ノブレス・オブリージュ

2023年08月22日

4年に一度のラグビーのワールドカップがまもなくフランスで開幕しますね。4年前の前回大会は日本での開催となり、世界の強豪国とは言えなかった日本がベスト８と健闘して世界を驚かせた大会となりましたが、それ以来、にわかラグビーファンとなった私も今回の大会はすごく楽しみにしています。

ただ、前回の日本は大会のホスト国ではありましたが、失うものがなかったとも言えたんですが、今回は少し事情が違うようです。というのも、今回の日本は「ティア１」の国として臨む初めてのワールドカップとなるからです。ラグビーには勝敗数や世界ランキングとは別に、いわば世襲的な身分制度があり、ティア（層）１と呼ばれるニュージーランドなど最上位の10か国によって構成されている「サロン」があるんだそうです。長い間、ティア２の扱いだった日本ですが、今年の5月になんとこのティア１への入会が認められました。もちろんアジアの国では初です。日本のティア１入会は前回大会以降の活躍が大きかったのはもちろんですが、お金もからむ政治的な要因も大きかったようですけどね・・・

目先の勝敗や世界ランキングとは関係ない身分だからこそ、その身分にふさわしいノブレス・オブリージュ（高貴な者の務め）を果たさなければならない日本には、これまで以上のプレッシャーがかかってくると思いますが、ぜひ、前回大会以上の活躍をしてほしいものです。

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